我国家具艺术历史悠久，有文字可考和形象可证的已有3000多年。家具随着人们起居形式的变化和历代工匠的逐步改进，到明清时期，已发展为具有高度科学性、艺术性及实用性的优秀生活用具，不但被国人所珍视，在世界家具体系中也享有盛名。它象征了一个国家和民族经济、文化的发展，并在一定程度上反映着一个国家、民族的历史特点和文化传统。作为一种日常器物，家具除了满足人们的起居生活，还具有丰富的文化内涵，是多项艺术的综合载体，如家具与建筑的关系，家具与人体自然形态的关系、绘画和雕刻艺术在家具上的体现等。　　

在家具构件表面装饰各类花纹，目的在于使器物既具实用性，又具观赏性，提高家具的文化品位，并在视觉效果上使人心情舒畅。在这样一个赏心悦目的氛围中，家具上的装饰花纹既满足了生活需要，同时其表现出的象征含义可以给人以精神上的满足。　　

中国古典家具的纹饰生动形象地反映出人们的审美情趣、思想观念、思维方式和风俗习惯。在家具的组合与使用，以及造型、质地、装饰题材等方面，始终与传统礼制风俗和尊卑等级观念紧密联系。通过古代家具的种类、造型和纹饰的变化，可以认识到家具的发展过程、使用习俗等意识形态的流变，并了解到中国古代的文化传统。