明熹宗朱由校是明光宗朱常洛皇长子，明思宗朱由检异母兄，明朝第十五位皇帝，1620年―1627年在位。明熹宗朱由校时，外有金兵侵扰，内有明末起义，正是国难当头，内忧外患的时期。明熹宗朱由校却不务正业，不听先贤教诲去“祖法尧舜，宪章文武”，而是对木匠活有着浓厚的兴趣，整天与斧子、锯子、刨子打交道，只知道制作木器，盖小宫殿，将国家大事抛在脑后不顾，成了名副其实的“木匠皇帝”。明熹宗朱由校不仅贪玩，而且还玩得很有“水平”，朱由校自幼便有木匠天份，他不仅经常沉迷于刀锯斧凿油漆的木匠活之中，而且技巧娴熟，一般的能工巧匠也只能望尘莫及。

明熹宗之所以喜好木匠活是因为他几乎没受过教育。对于一个近于文盲的人来说，没有花天酒地、荒淫无度，那就也要算作是不幸中的万幸了。堂堂一国之君，明熹宗怎么就没接受教育呢?追究起来，这却要怪万历皇帝的偏心了。当初，万历想册立朱常洵，但因为不符合“立嫡立长”的祖制而遭到朝臣的普遍反对，双方僵持了许多年，皇帝和大臣们都无法改变对方的立场。后来还是万历做出了妥协，于是皇长子朱常洛被册立为太子。

但万历在许多年中对朱常洛都是不闻不问的态度，包括对朱常洛的儿子朱由校，万历也是漠不关心，于是朱由校的教育问题就被耽误了——直到16岁，他都没有接受他早该接受的皇室教育。1620年，万历帝驾崩时，朱由校才被册立为皇太孙，这时候他终于有机会接受教育了。

可是谁能想到呢，朱由校的父亲光宗朱常洛才当了一个月的皇帝就去世了，尚未被册立为太子的16岁的朱由校只好匆匆即位做了皇帝.....